スコットランドのインバネス出身。三代にわたるバグパイプ奏者一家に生まれる。彼の父は有名なバグパイプ奏者で、数多くのコンクールの審査員であり、また作曲家であった。彼の祖父は、有名なミリタリーバンドのバグパイプ奏者であった。
スコッツガーズ近衛軍楽隊バグパイプ奏者として30カ国以上での演奏経験を持ち、2006年にはスコットランドのバルモラル城において、英国女王エリザベスⅡ世の御前演奏を行っている。また、女王以外の英国ロイヤルファミリーのために数多く演奏している。
彼の作曲した" The Fallen” は、世界的有名曲となり、TIMEやNew York Daily Newsのほか、英国の各雑誌やテレビ番組で取り上げられ、英国のiTunesロック部門で第2位を獲得した。BBCニュースで紹介されている本曲の動画は、現在450万回再生されている。ロディー・S・マクドナルドはバグパイプ音楽だけでなく、ミリタリーバンドやオーケストラとのコラボレーションにおいても世界的に有名な作曲家である。
現在、オーストラリア陸軍軍楽隊や香港など海外や大阪を中心に国内でも活発に活動している。